ΤΟ ΦΑΡΑΓΓΙ ΤΗΣ ΝΕΔΑΣ

Η Νέδα, το μοναδικό «θηλυκό» ποτάμι της Ελλάδας, πηγάζει από τους πρόποδες του Λυκαίου όρους και εκβάλλει στον Κυπαρισσιακό κόλπο. Το ποτάμι, μήκους 32 χιλιομέτρων, περίπου, περνάει από σημεία συναρπαστικά, ενώ στο φαράγγι του η άγρια φύση συγκλονίζει με το μεγαλείο της: Ψηλά δέντρα, πυκνή βλάστηση, καταρράκτες και σπηλιές, συνθέτουν ένα τοπίο σχεδόν ονειρικό. Η διάσχιση του φαραγγιού δεν είναι από τις πιο εύκολες, και απαιτεί ιδιαίτερη οργάνωση, αποζημιώνει όμως και με το παραπάνω αυτόν που θα την επιχειρήσει. Δεν είναι τυχαίο, λοιπόν, που η ευρύτερη περιοχή έβριθε από μύθους κατά την αρχαιότητα: Ο άμεσα σχετιζόμενος μύθος με το ποτάμι μας λέει πως η Νέδα ήταν νύμφη των νερών, στην οποία η Ρέα εμπιστεύτηκε το νεογέννητο Δία, προκειμένου να τον προφυλάξει από την καταστροφική μανία του Κρόνου, που καταβρόχθιζε τα παιδιά του για να μην του πάρουν την εξουσία. Στην κοιλάδα της Νέδας συναντάμε σημαντικά κατάλοιπα από την αρχαιότητα, όπως το μοναδικό ναό αφιερωμένο στον Πάνα, δίπλα στις πηγές του ποταμού, αλλά και τον ιδιαίτερα επιβλητικό ναό του Επικούριου Απόλλωνα στις Βάσσες, έργο του Ικτίνου και ένα από τα σπουδαιότερα μνημεία της αρχαιότητας.